Balogun – Viên ngọc quý của Arsenal làm khuynh đảo Ngoại hạng Anh

Một tuần trước, tài năng trẻ được CLB Arsenal đem cho mượn đến Reims làm câm lặng khán đài Parc des Princes ở những phút cuối cùng của trận đấu. Chưa đầy ba ngày sau, Balogun lập cú hat-trick đầu tiên trong đời của một cầu thủ chuyên nghiệp, khi Reims lội ngược dòng thắng CLB Lorient với tỷ số 4-2 ở vòng 21 Ngoại hạng Anh. 

• Bản hợp đồng Atletico bán Joao Felix liệu có đắt nhất lịch sử chuyển nhượng
• MU gấp rút tuyển quân, quyết tâm chiêu mộ bằng được Goncalo Ramos
• Messi khiến PSG đứng ngồi không yên vì lý do không thể tin nổi

Balogun được xem là hiện tượng mới nổi tại London

Thử thách mới của PSG mang tên Balogun

Với 14 bàn tại Ligue 1 từ đầu mùa giải đến thời điểm hiện tại, Balogun đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới hạng đấu cao nhất bóng đá Pháp. Đến cuối mùa giải năm nay, PSG có thể lần nữa lên ngôi vô địch tại Pháp. Tuy nhiên, phần còn lại của giải đấu chắc chắn sẽ gây ra không ít khó khăn cho Mbappe và đồng đội khi thử thách mang tên Balogun. 

Bộ ba cầu thủ đẳng cấp nhất PSG Messi, Neymar, Mbappe không dễ dàng bị thâu tóm danh hiệu cao quý nhất vào cuối mùa giải, khi Mbappe đang sở hữu 13 bàn thắng, Neymar có 12 pha lập công và Messi có 9 bàn thắng. Dàn sao đắt giá tại PSG vừa nếm trải cảm giác bị cướp mất điểm khi  Balogun sút tung lưới gỡ hòa 1-1 trong cuộc đối đầu vòng 20. 

Đó là một pha xử lý đầy lạnh lùng và thể hiện bản lĩnh tốt nhất của tiền đạo người Anh. Balogun khôn ngoan phá bẫy việt vị, lừa qua cả đối thủ Gianluigi Donnarumma trước khi sút tung lưới khung thành PSG. Anh tự tin đặt một cánh tay lên lá cờ và bắt chước cách ăn mừng của Thierry Henry – người anh vừa bắt tay trò chuyện trong trận đấu trước. 

Balogun thể hiện tài năng thiên bẩm trong màu áo tuyển Anh

Thierry Henry tỏ ra thích thú khi thấy đàn e ghi bàn và lập kỷ lục tại mùa giải Ngoại hạng Anh năm nay. Anh cũng chia sẻ: “Tôi rất ngưỡng mộ tài năng trẻ như Balogun”. Tiền đạo sinh năm 2001 cũng thể hiện sự tôn trọng đối với đàn anh. Lò đào tạo của Arsenal đang sở hữu một báu vật và nó có thể tỏa sáng bất cứ lúc nào trong tay. 

Mùa giải 2022/23 là lần đầu tiên tiền đạo người Anh ra nước ngoài thi đấu. Gia nhập học viện Hale End nổi tiếng của Arsenal từ khi mới 8 tuổi, tiền đạo sinh ra ở New York có rất nhiều sự lựa chọn về đội tuyển sẽ thi đấu. Balogun có thể khoác áo Nigeria nơi anh sinh ra, song cũng từng chơi cho đội bóng U18 Mỹ. Tuy nhiên, phần lớn anh đều thi đấu trong màu áo các đội trẻ ở Anh. 

Tháng 2/2019, Balogun ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên với CLB Arsenal và được Giám đốc Học viện đánh giá rất cao. Tuy nhiên, ở thời điểm đó, đội một Arsenal đang còn sở hữu những chân sút nổi tiếng như Lacazette hay Aubameyang. Vì vậy, Balogun trải qua nửa mùa giải thi đấu cho Middlesbrough dưới dạng cho mượn vfa ghi được 3 bàn thắng tại Championship.

Tương lai của tiền đạo trẻ Balogun tại Arsenal

Balogun tiến bộ rất nhiều trong thời gian gần đây

Việc chuyển từ bóng đá ở cấp độ trẻ lên đội một là thử thách lớn, nhiều tài năng ghi bàn ở các đội U, nhưng khi đối đầu hàng thủ trường thành lại gặp khó khăn. Chính vì thế, không có quá nhiều kỳ vọng cho Balogun khi tiền đạo này được đem đến cho mượn tại Reims. 

Cầu thủ trẻ người Anh cũng rất ngại việc ra nước ngoài để thi đấu. Tuy nhiên, những thành công của Sancho, Bellingham hay Edwards khiến anh thay đổi định kiến. Balogun trở thành cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải năm nay, anh đứng danh sách cầu thủ ghi được nhiều bàn thắng nhất trên mọi đấu trường, trong đó có Erling Haaland và Harry Kane. 

Trải nghiệm ở một môi trường mới giúp Balogun học hỏi được nhiều thứ và tiến bộ hơn. Henry nhận xét về tiền đạo sinh năm 2001: “Tôi thực sự mừng cho cậu ấy, vì nhìn chung các cầu thủ Anh không ra nước ngoài thi đấu sẽ được đem cho mượn ở đội bóng khác tại Premier League hoặc Championship”. 

Balogun là mẫu tiền đạo điển hình ở Anh

Cựu tiền đạo Arsenal khi đó cũng đánh giá Balogun là kiểu tiền đạo thích chọc khe nhưng còn thiếu nhiều điều ở khả năng dứt điểm. Sau khi tiền đạo người Anh khiến PSG ôm hận vào tuần trước, Henry rất vui mừng vì sự tiến bộ của đàn em, đồng thời dành lời khen có cánh cho cầu thủ này. 

Tất nhiên, đây là thời điểm quá sớm để nói về việc Balogun sẽ trở thành một ngôi sao hàng đầu của tuyển Anh hay Arsenal trong tương lai. Ở độ tuổi này, tiền đạo người Anh còn rất nhiều việc cần làm để tạo ra bước ngoặt lớn, định hướng cho sự nghiệp. Tỏa sáng tại Ligue 1 chưa phải là ước mơ lớn nhất của cầu thủ 21 tuổi. 

Hết mùa giải năm nay, Balogun sẽ phải lựa chọn địa điểm chơi bóng tiếp theo trong sự nghiệp của mình. Premier League và những giải đấu lớn như Champions League,  World Cup mới là đích ngắm lớn nhất của tiền đạo người Anh.